» 9. 伊战20周年，美防长“不宣而访”巴格达

3月7日，美国国防部长奥斯汀在事先未宣布情况下突然访问了伊拉克。奥斯汀是拜登政府访问伊拉克的最高级别美国官员，此次访问适逢伊拉克战争爆发20周年纪念日前夕。

奥斯汀还访问了伊拉克库尔德自治区首府埃尔比勒，会晤了自治区领导人兼自治区武装部队总司令巴尔扎尼，并在联合新闻发布会上强调了美国和伊拉克库尔德武装在对抗“伊斯兰国”过程中的合作。

伊拉克方面的回应则更为简略：伊拉克总理办公室的新闻通稿称，伊拉克“致力于加强与巩固伊美关系”，并未直接证实巴格达政府是否邀请美军继续留驻。