当地时间11月6日，多家权威媒体报道称，詹姆斯·沃森（James D. Watson）去世，享年97岁。其去世的消息已经得到冷泉港实验室的证实，但没有更多的细节公布。
沃森被认为是20世纪最闪耀的科学天才之一，他于1953年与人共同发现了DNA的螺旋梯状结构，这一发现点燃了医学、打击犯罪、家谱学和伦理学领域一场革命的导火索。但是他揭开了生命的密码，也亲手点燃了争议的火焰。
年纪轻轻就成为“生命的解密者”的沃森，却也在光辉的背后潜藏着难以回避的阴影。
沃森以直率、甚至傲慢著称。他在各种场合公开发表关于智力与种族的争议性言论，多次被批评为“种族主义者”和“性别歧视者”。
2007年，他在一次采访中暗示不同种族间的智力差异可能源于遗传。他宣称对非洲的前景“天生悲观”，因为“我们所有的社会政策都基于一个前提，那就是他们的智力与我们相同，但所有测试都表明并非如此”。他表示，虽然他希望人人平等，但“那些不得不与黑人员工打交道的人会发现事实并非如此”。
此言一出，舆论哗然，研究机构取消了他的讲座，出版社拒绝发行他的书籍。虽然后来他道歉了，却也不得不就此“退休”，在担任冷泉港实验室的各种领导职务近40年后黯然离场。
但在2019年，沃森又在纪录片中重提类似观点，这一次他彻底被科研界“除名”了。但显然沃森没有因此改变，毕竟他早就对所谓的正确嗤之以鼻了。
